Après deux jours dans les ruelles de la médina de Fès, rien de tel qu’une escapade dans les environs. Dans un rayon d’une à deux heures de route, on trouve une autre ville impériale, la plus belle cité romaine du Maroc, une ville sainte perchée sur une colline et les forêts de cèdres du Moyen Atlas. Voici les meilleures excursions depuis Fès, faciles à organiser en une journée avec chauffeur.
Meknès, la ville de Moulay Ismaïl
À environ une heure de Fès, Meknès fut la capitale du sultan Moulay Ismaïl à la fin du XVIIe siècle. Plus calme que sa voisine, elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ne manquez pas :
- Bab Mansour, l’une des portes monumentales les plus richement décorées du Maroc, couverte de zelliges et de mosaïques.
- La place el-Hedim, face à Bab Mansour, animée en fin de journée.
- Le mausolée de Moulay Ismaïl, l’un des rares sanctuaires du pays dont certaines salles sont ouvertes aux non-musulmans.
- Les greniers et écuries royales de Heri es-Souani, gigantesques, construits pour les milliers de chevaux du sultan.
Volubilis, la cité romaine
À une demi-heure de Meknès, les ruines de Volubilis s’étendent au pied du massif du Zerhoun, au milieu des oliviers. Classée par l’UNESCO, c’est le site antique le mieux conservé du Maroc. On y admire l’arc de triomphe de Caracalla, la basilique, le capitole et surtout de magnifiques mosaïques restées en place dans les maisons, comme celle des travaux d’Hercule. Prévoyez deux heures, de l’eau et un chapeau : le site est très peu ombragé.
Moulay Idriss Zerhoun, la ville sainte
Juste à côté de Volubilis, la petite ville blanche de Moulay Idriss Zerhoun s’accroche à deux collines. Elle abrite le tombeau d’Idriss Ier, fondateur de la première dynastie marocaine à la fin du VIIIe siècle, ce qui en fait l’un des principaux lieux de pèlerinage du pays. Le sanctuaire est réservé aux musulmans, mais les terrasses offrent une vue superbe sur la ville et sa curieuse mosquée au minaret cylindrique couvert de faïence verte.
Ifrane et les cèdres d’Azrou
Au sud de Fès, la route grimpe vers le Moyen Atlas. Ifrane, avec ses chalets aux toits pentus, ses parcs et sa célèbre statue de lion, est surnommée la « petite Suisse » du Maroc. Un peu plus loin, la forêt de cèdres d’Azrou abrite des colonies de macaques de Barbarie, singes endémiques d’Afrique du Nord. En hiver, la région est souvent enneigée.
Notre programme idéal
- Jour 1 : Meknès le matin, déjeuner sur place, puis Volubilis et Moulay Idriss l’après-midi, retour à Fès pour le dîner.
- Jour 2 : Ifrane et la forêt d’Azrou, ou en route vers le Sahara : c’est le chemin du circuit Fès – Merzouga.
Nos conseils
- Partez tôt pour visiter Volubilis avant la chaleur, surtout de mai à septembre.
- Un chauffeur privé est la solution la plus simple : il n’existe pas de transport direct entre ces sites.
- Pour Meknès, un guide local vous fera gagner beaucoup de temps dans la médina.
Volubilis, Meknès et Ifrane font partie de notre circuit Les villes impériales en 7 jours. Vous préférez des excursions à la carte depuis Fès ? Demandez votre devis gratuit.
