Fondée au IXe siècle, Fès est la plus ancienne des villes impériales du Maroc et sa capitale spirituelle. Sa médina, Fès el-Bali, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est la plus grande zone piétonne urbaine du monde : près de 9 000 ruelles où l’on circule encore à dos d’âne. Voici comment visiter la médina de Fès sans vous perdre… ou en vous perdant juste ce qu’il faut.
Bab Bou Jeloud, la porte bleue
La visite commence presque toujours par Bab Bou Jeloud, la célèbre porte couverte de zelliges bleus côté extérieur et verts côté médina. Derrière elle s’ouvrent les deux artères principales, Talaa Kebira et Talaa Seghira, qui descendent vers le cœur de la ville.
Les incontournables de Fès el-Bali
- La médersa Bou Inania : école coranique du XIVe siècle aux stucs, bois de cèdre et zelliges d’une finesse exceptionnelle.
- La mosquée-université Al Quaraouiyine : fondée en 859 par Fatima al-Fihriya, considérée comme la plus ancienne université encore en activité au monde (accès réservé aux musulmans, mais on aperçoit la cour depuis les portes).
- La médersa Attarine, joyau de l’art mérinide, juste à côté.
- La place Seffarine, où les dinandiers martèlent le cuivre.
- Le mausolée de Moulay Idriss II, fondateur de la ville.
Les tanneries Chouara
Impossible de manquer les tanneries Chouara, les plus célèbres du Maroc. Depuis les terrasses des boutiques de cuir, on observe les cuves de teinture où les artisans travaillent les peaux comme au Moyen Âge. Montez le matin, quand les couleurs sont les plus vives ; on vous offrira un brin de menthe contre l’odeur.
Où admirer Fès d’en haut ?
En fin de journée, montez aux tombeaux mérinides ou au fort du Borj Nord : la vue embrasse toute la médina, ses minarets et ses toits plats. C’est le moment où l’appel à la prière résonne d’une colline à l’autre.
Manger à Fès
Fès est la capitale gastronomique du Maroc. Goûtez la pastilla, la harira et la mrouzia : nos conseils dans pastilla et cuisine fassie, ou apprenez à les préparer lors de notre cours de cuisine marocaine à Fès. Pour aller plus loin, lisez notre article sur les 10 plats marocains à goûter.
Nos conseils pour visiter la médina
- Prenez un guide officiel pour la première demi-journée : la médina est un vrai labyrinthe, et un guide vous fait entrer dans des lieux que vous ne trouveriez pas seul.
- Portez des chaussures confortables : les ruelles sont pavées et en pente.
- Cédez le passage aux ânes et aux charrettes au cri de « balak ! » (attention !).
- Prévoyez au moins deux jours à Fès, ou combinez-la avec Meknès, Volubilis et Rabat dans notre circuit Les villes impériales en 7 jours.
Pour prolonger votre séjour : découvrez nos excursions depuis Fès (Meknès, Volubilis, Ifrane) et notre itinéraire Fès – désert de Merzouga.
Fès est aussi le point de départ idéal vers le Sahara et vers Chefchaouen, la perle bleue du Rif, à quatre heures de route.
